O Atlético Mineiro garantiu sua vaga na final inédita da Copa Sul-Americana após vencer o Emelec por 3 a 1 na noite desta quarta-feira (29), na Arena MRV. Os gols do time mineiro foram marcados por Guilherme Arana, Bernard e Hulk, enquanto Claudio Spinelli descontou para os equatorianos. Com o resultado, o Galo fechou o confronto semifinal com placar agregado de 4 a 2, já que o jogo de ida, em Guayaquil, havia terminado empatado em 1 a 1.

O destaque da partida foi Dudu, autor das assistências para os dois primeiros gols, conduzindo o Atlético a uma atuação segura e dominante diante da torcida. O gol de Hulk, aos 28 minutos do segundo tempo, encerrou um jejum de 15 partidas sem marcar e selou a classificação alvinegra.

Essa será a segunda decisão continental do clube em dois anos — em 2024, o Atlético disputou a final da Libertadores, mas acabou derrotado pelo Botafogo. Agora, o time comandado por Jorge Sampaoli aguarda o vencedor do confronto entre Lanús e Universidad de Chile, que será decidido nesta quinta-feira (30), na Argentina.

A final da Sul-Americana está marcada para o dia 22 de novembro, em Assunção, no Paraguai. Além da busca por um título inédito, o torneio representa para o Atlético a melhor chance de assegurar vaga direta na fase de grupos da próxima Libertadores, já que o clube tem feito campanha irregular no Brasileirão.

Com a classificação, o Galo reforça seu protagonismo no cenário continental e reacende o sonho de erguer um troféu internacional que ainda falta em sua galeria.